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== ¿Cómo es el Ciclo del mercurio? ==

Una vez liberado al medio ambiente, el mercurio inicia un largo recorrido conocido como ciclo del mercurio. Primero, las emisiones atmosféricas (sean naturales, como las erupciones volcánicas, o de origen humano, como la quema de carbón) generan vapores de mercurio elemental (Hg0) que pueden permanecer en la atmósfera durante varios meses, viajando a grandes distancias. Durante ese tiempo parte de Hg0 es oxidado por radicales libres a formas divalentes (Hg2+), que se disuelven o se adsorben a partículas en suspensión. Estas formas reactivas caen por deposición húmeda (lluvia) o seca (polvo) sobre suelos y cuerpos de agua. En ambientes acuáticos y sedimentos anaeróbicos, ciertas bacterias transforman el Hg2+ en metilmercurio (MeHg), una molécula orgánica que se bioacumula en el plancton y biomagnifica a través de la cadena trófica hasta los peces de gran tamaño, donde alcanza concentraciones tóxicas. En paralelo, algunos procesos tanto biológicos como fotoquímicos pueden desmetilar parte del MeHg, regresándolo a Hg2+ o reduciéndolo de nuevo a Hg0, que se libera de nuevo a la atmósfera en un proceso de volatilización. Así se completa el ciclo global: emisión, transporte, deposición, transformación biogeoquímica, bioacumulación, remediación parcial y reemisión, en un circuito que mantiene al mercurio en constante movimiento entre el aire, el agua, el suelo y los seres vivos. <ref>[https://www.researchgate.net/publication/365495538_Mercury_sources_contaminations_mercury_cycle_detection_and_treatment_techniques_A_review Pavithra, K. G., SundarRajan, P., Kumar, P. S., & Rangasamy, G. (2023). Mercury sources, contaminations, mercury cycle, detection and treatment techniques: A review. Chemosphere, 312, 137314.]</ref>